petheb's Saturday August 4th, 2012

Wir sind schon sehr gespannt auf den Yosemite Park, von dem jeder so schwärmt. Schon bei der Einfahrt in das Yosemite Valley, können wir verstehen, warum alle so begeistert sind. Hohe Felswände umgeben das Tal von beiden Seiten. Der Half Dome überragt die andern Berge und beeindruckt mit der steil abfallenden Felswand. El Capitan ist ein Ziel für Kletterer, es gilt eine 1.000 Meter hohe Wand zu erklimmen. Wir stehen direkt darunter und blicken faszinierend die mächtige Felswand hoch. Unzählige Wanderwege führen durch das Tal und zu höher gelegenen Wasserfällen, die glattgeschliffenen Granitfelsen schimmern silbern im Sonnenlicht. Das Tal hat eine wunderschöne Sumpf-Graslandschaft wo wir immer wieder Wildtiere beobachten können. Am Fluss baden und erholen wir uns von den Wanderungen, während wir nochmals die unglaublich beeindruckende Kulisse um uns herum bewundern.
Wir erleben drei Tage voller Natur und immer neuer Entdeckungen und teilen nun die Begeisterung aller! Über den 3000 Meter hoch gelegenen Tioga Pass werden wir den Yosemite Park Richtung Las Vegas verlassen.

Noch einmal Golden Gate Bridge, diesmal überqueren wir sie mit dem Auto und haben vom dahinter liegenden Aussichtspunkt noch einmal einen guten Ausblick auf die Brücke und die Stadt. Hier beginnt das Gebiet der Marina Headlands, kaum zu glauben, dass es so nah der großen Stadt ein so schönes Naturgebiet gibt. Steile Felswände, kleine Strände, unzählige Wanderwege und eine Station für kranke und verletzte Seehunde.
Nicht weit entfernt ist der Muir Woods Nationalpark, in dem die riesigen Redwood Trees zu sehen sind. Heute gibt es diese Bäume nur noch an zwei Plätzen in Kalifornien, sie können bis zu 100 Meter hoch werden, viele der Bäume sind 500 Jahre alt! Ein toller Rundweg führt uns durch den Park.

Lake Tahoe liegt auf ca. 1900 Meter und ist umgeben von den Bergen der Sierra Nevada. Von einigen Punkten am Ostufer sieht man hinunter auf das tiefblaue Wasser, das stellenweise bis zu 500 Meter tief ist. Nach einer kleinen Wanderung schmeckt uns das Picknick am hoch gelegenen Aussichtspunkt noch besser!
Heute wollen wir unsere neue campingausrüstung erstmals testen. Am Campingplatz ist nichts mehr frei, es ist aber erlaubt am Fluss zu campen und so suchen wir uns ein schönes Plätzchen. Eine wunderschöne sternenklare Nacht, aber ziemlich kalt. Morgens um 5 Uhr packen wir durchgefroren unsere Sachen und fahren weiter und überqueren nochmals die faszinierende Bergkulisse der Sierra Nevada von Ost nach West im Morgenlicht.
Die großen Bäume haben uns sehr fasziniert und so besuchen wir auch noch den Calavera Big Trees State Park. Dort sind die Giant Sequoia, eine verwandte Art der Redwoods zu sehen. Sie werden nicht ganz so hoch, ihre Stämme haben aber einen viel größeren Durchmesser und die Bäume sind noch älter, bis zu 2.000 Jahre alt. Es ist faszinierend und da es hier so schön ist, frühstücken wir auch gleich mitten zwischen den riesigen Bäumen.

Schon das hineinfahren nach San Francisco ist ein Erlebnis. Die Stadt ist auf mehrere Hügel gebaut, die Straßen aber trotzdem typisch amerikanisch schachbrettförmig angelegt und so geht es ständig auf und ab.
In der Früh machen wir uns gleich auf zur Golden Gate Bridge. Der Wind ist so stark, dass er uns fast von der Brücke bläst, aber das rote Wunderwerk hält den starken Windböen stand. Am Wasser entlang spazieren wir Richtung Stadt bis zu fishermen's wharf und dem berühmten Pier 39. Hier ist alles vollgestopft mit Souvenierläden und Restaurants - wir sind im Touristenzentrum angekommen. Von dort fahren auch die Boote nach Alcatraz und wir hoffen noch ein Ticket zu bekommen, aber bis Mitte August sind alle Fahrten ausverkauft! Wir spazieren weiter zum Coit Tower, von dort haben wir einen tollen Ausblick über die ganze Stadt. Nach diesem ca. 10 km Fußmarsch sind wir erst einmal müde und rasten typisch amerikanisch mit Kaffee im Park.
Auf dem Rückweg zum Hotel kommen wir noch an der Lombard Street vorbei, die einzige Straße mit Kurven in San Francisco und angeblich steilste Straße der Welt; naja, für alle die noch nicht in Hötting waren :). Gegen Abend machen wir uns mit dem Auto auf nach Twin Peaks, der höchsten Erhebung der Stadt und haben einen tollen Blick. Nebel zieht auf und der Wind ist richtig kalt. Trotzdem wollen wir noch einmal zur Golden Gate Bridge, im Dunkeln sieht die beleuchtete Brücke auch sehr schön aus.
Am nächsten Tag erkunden wir Downtown und das Business District von San Francisco. In der Nähe des Union Square sehen wir eine ganz andere Seite der Stadt. Hier leben viele arme, obdachlose Menschen, die ihr gesamtes Hab und Gut in ein paar Säcken mit sich herum tragen. Gleich dahinter liegt China Town und wir fühlen uns an unsere Zeit in Asien erinnert. Mitten zwischen den neuen, modernen Hochhäusern steht das pyramidenartige Trans America Building. Es wurde bereits 1972 erbaut und ist mit 260 m Höhe noch immer das höchste Gebäude in der Stadt.
Die Fahrt mit der Cable Car Bahn die steilen Straßen hinauf und hinunter bringt uns wieder zum Pier 39. Da wir keine Karten für Alcatraz bekommen haben, machen wir eine Bootsrundfahrt die uns rund um die Gefängnisinsel und bis zur Golden Gate Bridge bringt. Vom Wasser aus haben wir einen guten Ausblick auf die Skyline der Stadt, die von der untergehenden Sonne beleuchtet wird.